沒了心的人

在過去，人們曾經以為心臟是主宰人類的器官，直到醫學慢慢進步，大家才知道原來控制我們的中樞是大腦和它的傳令兵-神經。

一個人如果大腦受到嚴重傷害，失去維持生命的基本功能，如呼吸、心跳等，我們會說這個人死了。
但是如果一個人的心臟不跳了，失去它的功能，但是大腦是好的，我們可以說這個人死了嗎?

因為醫學的進步，就慢慢衍生出一些倫理的問題...假定一個狀況...

有一個人，原本一開始只是感冒，以為是小症狀，有點發燒，到藥房買些成藥服用，可是症狀一直沒改善，偶爾伴隨著噁心、嘔吐，隔天轉到醫院去就診，檢查發現他的血壓很低，低到需要使用強心劑的程度。而且白血球跟發炎指數非常高(暗示身體有某處嚴重感染)，通常這樣可以說他是敗血性休克了，可是奇怪的是抽血檢查也發現心肌酵素非常高，這通常暗示著心臟有問題，尤其是急性心肌梗塞的時候。
因為這個病人問題複雜，所以就被轉送到比較大的醫院，心臟超音波檢查發現心臟運動功能還好，不像急性心肌梗塞一樣會有某處心臟動的特別不好，而且心臟打出血液到全身的功能還不錯。
但是隔了一天，血壓開始下降，心臟打出血液的功能開始變差，許多強心劑都用上了病人的血壓還是很低，而且人一直越來越喘，醫師幫他插了支氣管內管幫助呼吸，心臟功能直直落，最後做了心導管跟心臟機肉切片檢查發現心肌細胞有壞死合併發炎細胞浸潤，或許有人已經猜到--猛爆性心肌炎。

如果在過去，這些病人可能心臟一直變壞，最後心臟可能不跳了，無法供給大腦血液，身體多處器官衰竭就自然過世了。
可是現在醫學進步，如果醫師來的急及早診斷並發現問題，可以給他一些外來的維生器，如主動脈幫浦或是前陣子很轟動的葉克膜，簡單來說就是暫時利用一些外來的器材來取代心臟的功能。這樣可以幫助病人度過難關，等待心臟自己恢復功能。所以這樣的病人他的腦袋還是清醒、有反應的。簡單來說就是一個正常的人，只是他的心臟是靠外面的機器。

通常猛爆性心肌炎病人很多在經過一個禮拜左右，心臟功能會慢慢開始恢復，往往可以恢復到原來的功能，不需要再靠體外循環來為生。如果一直沒恢復，還可以考慮自費花昂貴的金額裝個人工心臟，或是接受心臟移植，但是要有適合的捐贈者。

現在問題來了，如果病人經過很久了心臟還是沒恢復，況且心臟移植的機會有很難等，家屬又沒錢自費裝人工心臟，而且因為經濟壓力擔心住院高昂的經費無法負擔，還跟醫師提出，如果真的沒辦法他們願意簽不急救同意書，讓病人自然死亡。

問題是，這個病人是清醒的，沒有哪個醫師可以去也願意去執行拆除體外循環的動作，這是不合法也是不人道的。

但是問題擺在眼前，如果你是醫師該怎麼辦呢？又如果你是病人，那你怎麼辦呢?